¿Cuáles son las causas del trastorno de pánico?

El trastorno de pánico (TP) en general comienza entre fines de la adolescencia y mediados de la tercera década de vida. Es notablemente diferente a otros tipos de trastorno de ansiedad, ya que los ataques de pánico son repentinos, ocurren aparentemente sin motivo y, en general, producen incapacidad. La persona siente miedo intenso, tal vez temor a morirse, o tiene la sensación de que algo terrible está por ocurrir y que no hay nada que pueda hacer para evitarlo.

Algunas enfermedades físicas, el estrés psicosocial y ciertos medicamentos pueden actuar como desencadenantes del primer ataque de pánico. También puede ser provocado por alguna droga que aumente la actividad en sitios del sistema nervioso relacionadas con las respuestas al miedo y a la ansiedad.

Las mujeres tienen levemente más probabilidades de ser diagnosticadas con TP. Los factores genéticos influyen en la probabilidad de recibir un diagnóstico de TP, y la prevalencia es mayor en personas con familiares de primer grado con TP, especialmente si el inicio fue antes de los 20 años.