Sociedad y actitudes

Las personas no aceptan que padecen depresión por muchos motivos. Además, también existen muchos motivos por los que no desean ser tratadas por depresión: uno de los problemas más grandes asociados a la depresión se debe a la falta de aceptación de que se trata de una enfermedad.

Si la depresión no ha sido diagnosticada, obviamente la persona no será tratada como corresponde. Incluso cuando la persona acepta que padece depresión, muchas veces no es tratada correctamente o durante el tiempo que corresponde.

Principalmente, las personas no aceptan que padecen depresión por el estigma que se asocia a esta enfermedad. Por eso, observemos detenidamente este aspecto.

Estigma

En los círculos profesionales, el estigma es uno de los indicios más claros de una enfermedad. Por ejemplo, el sarpullido es un estigma del sarampión o la varicela.

Pero aquí nos referimos a otro tipo de estigma. Es el estigma por el cual las personas intentan evitar:

• ser diagnosticadas;
• recibir tratamiento;
• hablar sobre la depresión.

Un panorama histórico del estigma

La palabra "estigma" proviene de una palabra griega que significa "picadura". Las picaduras normalmente dejan una marca. El estigma, por lo tanto, significa "marca" (por ejemplo, la marca de una quemadura).

Las marcas se usaban como formas de castigo o para identificar a las personas no deseadas o rechazadas. El "estigma" desde entonces adquirió una connotación negativa. Un ejemplo de estigma moderno son los brazaletes con la estrella judía que obligaban a usar a los judíos.
Si nos remontamos a tiempos más lejanos, en algunas sociedades se marcaban a las mujeres en la frente si se creía que eran inmorales. Estas marcas excluían a estas personas de la sociedad correcta. Si uno era visto en compañía de personas marcadas, se corría el riesgo de correr la misma suerte.

El estigma relacionado con la depresión

Podríamos analizar el estigma negativo asociado con la depresión. Pero probablemente usted se pregunta:

• Por qué existe.
• Por qué está relacionado con la depresión.
• Por qué está mal padecer una enfermedad.

La gripe no deja marcas. Tampoco se estigmatiza a la persona que se emborracha o choca contra un árbol y termina lleno de moretones. Seguramente las personas se solidaricen con uno, a menos que fuese culpable de ocasionarle la muerte de alguien.

¿Se puede evitar el estigma?

No existe una solución fácil para evitar el estigma. Éste existe y, evidentemente, es algo irracional e ilógico, pero ¿cómo podemos evitarlo?

Por supuesto uno debe ser sensato. Pero muchas veces, debemos admitir, es difícil que las personas sean sensatas. Intentemos ver qué pasa.

Las personas tienen problemas para enfrentar los misterios. Esto se debe a que los misterios no se pueden explicar, ver, sentir, probar o medir, o porque los misterios no parecen ser cosas reales.

Por eso inventamos mitos para explicar este tipo de cosas, en teoría, inexplicables. No nos olvidemos que cuando no se conocía la explicación de los truenos y relámpagos, se decía que era un dios el que los enviaba para castigarnos por haber hecho algo mal.